La fiebre en los niños es una de las causas más comunes de preocupación para los padres y puede ocurrir en diversos contextos, desde infecciones leves hasta afecciones más graves. Aunque no se trate de una enfermedad, sino de una reacción natural del organismo ante las infecciones, es importante saber gestionarla correctamente. Descubra en este artículo todo lo que necesita saber sobre la fiebre: causas, síntomas asociados, los métodos correctos para medir la temperatura, cuándo es necesario contactar al médico, qué hacer para bajar la fiebre, pero también qué no hacer cuando el niño está enfermo.
Causas de fiebre en niños
La fiebre juega un papel importante en la defensa del cuerpo contra las infecciones. Esta es una reacción natural del sistema inmunológico, que eleva la temperatura corporal para crear un ambiente menos favorable para el crecimiento de bacterias y virus. Durante la fiebre, el cuerpo produce más glóbulos blancos y anticuerpos para combatir los patógenos. Si bien no es una enfermedad en sí misma, es una señal de que el cuerpo de su hijo está combatiendo una infección u otra afección.
Las causas de la fiebre en los niños son múltiples y pueden deberse a muchos factores. Las más comunes son las infecciones virales: resfriados, gripe, virus respiratorios, gastroenteritis. Estas infecciones desencadenan una respuesta inmune en el cuerpo, que eleva la temperatura corporal para combatir los patógenos. Lo mismo ocurre con las infecciones bacterianas, por ejemplo infecciones de oído, infecciones del tracto urinario, neumonía y dolor de garganta.
Otras causas de fiebre incluyen vacunas recientes. Después de la vacunación, los niños pueden desarrollar una fiebre leve y temporal como reacción normal del cuerpo que fortalece la inmunidad contra las enfermedades. Asimismo, las reacciones alérgicas pueden desencadenar fiebre, aunque esto es menos común.
La fiebre de la dentición en los niños no se considera peligrosa ni significativa. El proceso de dentición puede provocar un ligero aumento de la temperatura corporal, normalmente por debajo de los 38°C.
Otras causas menos comunes de fiebre pueden incluir enfermedades autoinmunes, trastornos inflamatorios o incluso la exposición prolongada al calor, que puede provocar un golpe de calor.
nnSíntomas asociados con la fiebre en niños.nn
Los síntomas asociados con la fiebre pueden variar según la causa y la gravedad. Éstos son los más comunes.
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- – Escalofríos sin fiebre: el niño puede sentir frío y escalofríos antes de que la fiebre se haga evidente.
– Vómitos y fiebre sin diarrea: pueden sugerir una infección viral o un problema digestivo.
– Diarrea y fiebre: suele presentarse en caso de infecciones intestinales y se recomienda visita de gastroenterología.
– Dolor abdominal y fiebre: pueden indicar una infección gastrointestinal u otra afección abdominal.
– Fiebre en niños con manos y pies fríos: puede indicar una reacción febril intensa y debe controlarse cuidadosamente.
– Tos y fiebre: generalmente sugieren una infección respiratoria.
En algunos casos, los niños pueden desarrollar fiebre sin otros síntomas visibles, lo que puede preocupar a los padres.
nnGrados de fiebrenn
La fiebre en los niños se clasifica según los valores de temperatura corporal de la siguiente manera:
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- –
temperatura corporal normal
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- : varía entre 36-37°C
– fiebre leve: entre 37,1°C y 38°C (indica una posible infección leve)
– fiebre moderada: entre 38,1°C y 39°C (señal de que el cuerpo está combatiendo activamente una infección)
– fiebre alta: por encima de 39°C (requiere atención y seguimiento constantes)
– fiebre muy alta: valores superiores a 40°C (puede requerir intervención médica de urgencia)
Cómo medir correctamente la temperatura de tu bebé
El método más preciso para niños menores de 3 años es la medición rectal, que proporciona los resultados más precisos. Esto se debe a que con este método se refleja mejor la temperatura interna del cuerpo. La medición rectal implica insertar suavemente el termómetro en el recto del bebé.
En niños mayores de 4 años la medición oral se convierte en una alternativa eficaz, siempre y cuando el niño pueda cooperar. Es importante que el pequeño sujete correctamente el termómetro debajo de la lengua y no abra la boca durante la medición para obtener una lectura precisa. Este método es más cómodo y rápido, pero requiere que el pequeño sepa seguir las instrucciones.
Las mediciones axilares (axila) y temporales (frente) son métodos más fáciles de usar, especialmente en niños que no pueden cooperar bien. Sin embargo, son menos precisos ya que no siempre reflejan con precisión la temperatura interna. Sin embargo, pueden resultar útiles para una comprobación rápida, pudiendo confirmar valores elevados con métodos más precisos.
Sea cual sea el método que elijas, es importante utilizar un termómetro digital de calidad y seguir las instrucciones del fabricante para evitar errores. Una medición incorrecta puede dar lugar a interpretaciones erróneas del estado de salud del niño y a decisiones inadecuadas con respecto al tratamiento de la fiebre.
nnDiagnósticonn
El diagnóstico de fiebre en niños comienza con la medición correcta de la temperatura corporal mediante un termómetro digital. El médico puede pedirles a los padres detalles sobre los síntomas asociados. Dependiendo de la temperatura registrada y del historial médico, se pueden recomendar pruebas adicionales para identificar el motivo de la fiebre (análisis de sangre, análisis de orina, radiografías, etc.). En los casos en que la fiebre vaya acompañada de otros síntomas graves, el médico podrá decidir hospitalizar al paciente para su seguimiento y tratamiento adecuado.
Cuándo acudir al pediatra con tu hijo
Es recomendable acompañar al niño al pediatra si tiene menos de 3 meses y presenta fiebre de 38°C o más frecuentemente si tiene más de 3 meses y la fiebre supera los 39°C. También es recomendable consultar al médico si la fiebre dura más de 2-3 días, el niño se niega a beber líquidos, tiene vómitos/diarrea persistentes o tiene dificultad para respirar. Otras señales de advertencia incluyen erupciones cutáneas, letargo, llanto inconsolable o convulsiones. Por lo general, cualquier cambio significativo en el comportamiento del niño requiere de una consulta con el pediatra.
Se recomienda la visita al neumólogo cuando los síntomas de tos y fiebre sugieren un problema más grave de las vías respiratorias o cuando persisten y no responden a los tratamientos habituales. Es necesaria la consulta con un especialista si el menor:
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- – tiene dificultad para respirar (pesadez, sibilancias o respiración rápida)
– tos persistente durante más de dos semanas
– toser moco o sangre de color
– tiene dolor en el pecho al respirar o toser
– tiene sibilancias o ruidos anormales en el pecho
– tuvo episodios repetidos de neumonía o bronquitis
nn¿Qué se utiliza para reducir la fiebre en los niños?nn
Los medicamentos más habituales recomendados para la fiebre son el paracetamol y el ibuprofeno, que se administran en función de la edad y el peso del niño. Es importante no alternar estos medicamentos sin el consejo de su médico.
En el caso de una infección bacteriana, la fiebre puede comenzar a disminuir después de 1 o 2 días de antibióticos, pero la respuesta varía de un niño a otro. Habla con el médico para saber después de cuántos días de antibióticos baja la fiebre en los niños para una correcta evaluación.
Además, vigile atentamente a su hijo y asegúrese de que beba líquidos para evitar la deshidratación.
Remedios naturales para la fiebre en niños
También existen algunos remedios naturales para la fiebre en niños que puedes considerar. Los baños tibios, no fríos, pueden ayudar a bajar la temperatura. ¡Evita el agua fría, puede provocar escalofríos! La hidratación es fundamental, por lo que es recomendable darle al niño suficientes líquidos: agua, infusiones, sopas. Las compresas frías aplicadas en la frente también pueden proporcionar un efecto calmante.
Qué no hacer cuando tu hijo tiene fiebre
Cuando su hijo tiene fiebre, es importante evitar algunos errores comunes que pueden empeorar las cosas. En primer lugar, evita vestirlo con ropa pesada o taparlo con muchas mantas. Esto puede impedir que el cuerpo regule su temperatura y se enfríe de forma natural. Tampoco se recomienda el uso de baños fríos o alcohol para bajar la fiebre, porque pueden provocar escalofríos e incluso riesgo de intoxicación.
No le dé a su hijo aspirina, que está asociada con el síndrome de Reye, una afección rara pero grave que afecta el cerebro y el hígado. Si necesita administrar medicamentos, consulte con su médico antes de alternar paracetamol e ibuprofeno. Su médico puede darle el mejor consejo según la edad y el peso de su hijo.
En lugar de insistir en que tu pequeño coma, concéntrate en la hidratación. Dale líquidos con frecuencia para prevenir la deshidratación. La comodidad de su hijo es tan importante como los medicamentos, así que no lo obligue a comer si no puede.
En conclusión, la fiebre es un síntoma común en los niños y en la mayoría de los casos es una señal de que el cuerpo está combatiendo una infección. Aunque puede resultar preocupante para los padres, la fiebre no siempre requiere un tratamiento agresivo. El control cuidadoso de la temperatura, la hidratación adecuada y la provisión de un ambiente confortable son esenciales para el control de la fiebre. Sin embargo, es necesario saber cuándo consultar a un médico, especialmente si la fiebre persiste o va acompañada de síntomas graves.
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Descargo de responsabilidad: la información contenida en este artículo se proporciona con fines informativos y educativos y no sustituye el asesoramiento médico profesional. Para un correcto diagnóstico y tratamiento adecuado es recomendable consultar a su pediatra. Él es el único que puede evaluar adecuadamente la salud del niño y sugerir las mejores opciones de tratamiento para la fiebre.
Fuentes:
-
- – »Alta temperatura (fiebre) en niños». NHS, 2024, www.nhs.uk/conditions/fever-in-children/. Consultado el 9 de octubre de 2024.
– «Fiebre en los niños». Salud infantil de Stanford Medicine, 2024, www.stanfordchildrens.org/en/topic/default?id=fever-in-children-90-P02512. Consultado el 9 de octubre de 2024.
– »Síntomas y tratamiento de la fiebre (para padres)». Nemours KidsHealth, 2022, kidshealth.org/en/parents/fever.html. Consultado el 9 de octubre de 2024.
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