El cuerpo de los niños es más propenso a sufrir deficiencias, porque los pequeños crecen. Por lo tanto, necesitan más nutrientes, vitaminas y minerales y su dieta a menudo no les proporciona todas las sustancias esenciales que necesitan. Por este motivo es muy importante que el médico detecte a tiempo la deficiencia de hierro en los niños y recomiende un suplemento adecuado para compensar esta deficiencia.
Según estudios, la deficiencia de hierro en niños es la más común a nivel mundial. Generalmente esto ocurre por una mala alimentación, pero frecuentemente encontramos deficiencia de hierro en niños nacidos prematuramente e incluso en adolescentes, durante la pubertad.
La deficiencia de hierro o la anemia tienen síntomas específicos y en la mayoría de los casos requieren un tratamiento sencillo, que incluye cambiar la dieta y tomar un complemento alimenticio a base de hierro para niños.
Síntomas de deficiencia de hierro en niños.
La deficiencia de hierro se produce en el contexto de una cantidad insuficiente de hemoglobina en los glóbulos rojos, que son responsables del transporte de oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos del cuerpo. Esta deficiencia se conoce en términos médicos como anemia ferropénica y es muy común en los niños.
La anemia se puede detectar fácilmente, considerando su sintomatología específica:
- – Dificultades respiratorias;
- – Pérdida de sangre (debido a una lesión o en las heces);
- – Aumento de la frecuencia cardíaca;
- – Extraños antojos de comida (tiza, barro, etc.);
- – Pérdida de fuerza en las uñas;
- – Curación lenta de heridas;
Causas de la deficiencia de hierro en los niños.
La deficiencia de hierro en bebés y niños puede estar provocada por algunos factores que favorecen esta deficiencia:
Edad: Los niños menores de 3 años que consumen exceso de leche de vaca pueden experimentar síntomas de deficiencia de hierro.
Pubertad: las adolescentes pueden sufrir anemia debido a su ciclo menstrual.
Historial médico: los niños que han heredado una enfermedad del sistema sanguíneo, como la anemia falciforme, se encuentran entre los propensos a la deficiencia de hierro.
Dieta: Si la dieta del niño no es equilibrada, sino limitada, puede producirse anemia.
Diagnóstico de la deficiencia de hierro en bebés y niños
El diagnóstico debe comenzar con un examen físico. A continuación, el médico recomendará varios análisis de sangre, después de lo cual determinará la cantidad de glóbulos rojos y blancos en el cuerpo.
Las pruebas de laboratorio que habitualmente se recomiendan para determinar la deficiencia de hierro son:
- – El hemograma es una prueba de laboratorio compleja que mide valores representativos para el diagnóstico de anemia.
- – Aspirado de médula ósea: es una prueba útil para identificar la anemia aplásica
-
- – La biopsia de células de la médula ósea se utiliza para diagnosticar la leucemia.
– Electroforesis de hemoglobina: la prueba que identifica anomalías en los glóbulos rojos.
Tratamiento y remedios para la anemia en niños.
El tratamiento de la anemia pasa, en una primera fase, por la integración del aporte de hierro del organismo. Esto se puede conseguir tanto a través de la nutrición, consumiendo productos que contengan mucho hierro, como también tomando suplementos a base de hierro.
Sin embargo, la administración de suplementos sólo debe realizarse por recomendación de su médico. Las primeras medidas que pueden adoptar los padres pasan por cambiar la dieta e incluir en el menú diario algunos alimentos recomendados para el tratamiento de la anemia. Estos son:
- – Fruta fresca: uvas, higos, ciruelas, fresas, melones;
- – Frutas confitadas: uvas, ciruelas, albaricoques, melocotones;
- – Mariscos: ostras, camarones, almejas;
- – Verduras: espinacas, col rizada, lentejas, batatas, frijoles;
- – Semillas: soja, semillas de calabaza;
- – Cereales: salvado, avena, maíz, centeno;
- – Carne: pollo y ternera (incluidos hígado, corazón, riñón), pescado (sardinas, caballa, atún).
Los padres deben saber que las frutas y verduras, muy ricas en vitamina C, juegan un papel muy importante en la lucha contra la anemia. La vitamina C ayuda al organismo a asimilar mejor el hierro, por lo que suele recomendarse como complemento alimenticio, junto con el hierro.
Lamentablemente, sin embargo, la vitamina C se elimina muy rápidamente del organismo, por lo que es necesaria una dieta saludable que contenga muchos alimentos ricos en hierro y vitamina C. Los mejores son los cítricos, pero también las manzanas, que contienen una gran cantidad de vitamina C, y entre las verduras, conviene consumir especialmente las de hojas verdes, que son muy ricas en hierro (espinacas, brócoli, lechuga, etc.).
En casos muy graves, si tomar suplementos de hierro y cambiar la dieta no logra tratar eficazmente la anemia, pueden ser necesarias transfusiones de sangre. Sin embargo, muchas veces no se llega a esta situación, porque el médico descubre y trata la causa de la anemia, que puede ser otra condición que la familia desconocía.
Las enfermedades crónicas más comunes que provocan deficiencia de hierro en los niños son:
- – anemia hemolítica autoinmune (el sistema inmunológico del niño destruye sus propios glóbulos rojos)
- – Anemias hemolíticas hereditarias (deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, esferocitosis hereditaria, talasemia, anemia de células falciformes o anemia de células falciformes).
Dependiendo de la causa de la anemia, su médico le recomendará el tratamiento adecuado. En algunos casos, los suplementos de hierro no son suficientes, sino que es necesario un tratamiento médico.
Sólo en casos muy graves, cuando la vida del paciente corre peligro, el médico puede recomendar transfusiones de sangre o esplenectomía (extirpación del bazo). Esta operación puede ser la única solución en caso de anemia autoinmune, porque al extirpar el bazo, el sistema inmunológico ya no destruirá los glóbulos rojos.
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